Свою актерскую карьеру Рибизи начала в девять лет. Впервые на телевидении она заявила о себе в 1988 году, играя небольшую роль - Джинджер в эпизоде сериала «She'll Get Over It». Вслед за этим последовали аналогичные неприметные роли в сериалах «Спасатели Малибу» (Baywatch - эпизод «Old Friends», 1990) и «DEA» (1991), а также роль девушки на ресепшне в мини-сериале «Городские истории» (1993).
Первую роль в игровом фильме Марисса заработала в 1993 году, в драме «Под кайфом и в смятении» (Dazed and Confused) с Джейсоном Лондоном, у которого, кстати, также есть брат-близнец, Джереми Лондон. В этой же картине снялись на тот момент неизвестные Мэттью МакКонахи и Адам Голдбер. В фильме Рибизи исполнила роль социально неустроенной девушки-маргинала, которая зависает с двумя подобными ей парнями из внешнего мира, Голдбергом и Энтони Рэппом.
В 1998 году Рибизи выступила соавтором сценария к фильму «Кое-что о девушках» и вместе с Джульетт Льюис, Джованни Рибизи и Майклом Рапапортом стала его звездой. Режиссером этой драмедии была Рори Кеннеди, показавшая историю о том, как четыре неуверенных в себе подруги пытаются завязать долгосрочные отношения в Лос-Анджелесе 1990-х. Помимо прочего, Марисса появилась в фильмах «Кафе 'Донс Плам», «Настоящее преступление» и «Плезантвиль», где в последнем делила съемочную площадку с Тоби Магуайром и Риз Уизерспун.
После сыгранной роли Венди в мелодраме Шейна Эдельмана «Согласно Спенсеру» (According to Spencer, 2001) актриса снялась в приключенческой драме Лайтфилда Льюиса «Lightfield's Home Videos» (2006). В октябре 2007 года Рибизи вместе со своим партнером Софи Бэнкс запустила линию модной одежды под названием «Whitley Kros».
Личная жизнь
Марисса вышла замуж за Бека Хансена в апреле 2004 года, незадолго до рождения сына, Козимо Генри. Второй ребенок супружеской пары, дочка Тьюздей, родилась в 2007-м. Как ее муж и брат, Рибизи – сайентолог.