Его родители были связаны с театральным искусством: мама Жанна Буттон — дизайнер костюмов на Бродвее; отец Стефан А. Сбардж — писатель художник и режиссёр. Отец Рафаэля назвал сына в честь художника эпохи Ренессанса.
Играл в фильмах «Пёрл-Харбор», «День независимости», «Послание в бутылке». Принимал участие в съёмках многих известных телесериалов, например, таких как «Побег», «Квантовый скачок», «Обмани меня» и многих других. Озвучивал персонажа по имени Профессор Зей в американском мультсериале «Аватар: Легенда об Аанге». Также известен по роли Арчи Хоппера в телесериале канала ABC «Однажды в сказке».