Когда его спрашивали, почему он выбрал карьеру актера, он отвечал: «Я стал актером, потому что кто-то сказал мне, что я не смогу». Благодаря этой фразе и своему неимоверному стремлению, Том Халс навсегда занял одно из самых уважаемых мест в актерском сообществе. Оканчивая школу в 19 лет, он дал себе 10 лет, на то, чтобы состояться как актер.
Он начинал свой путь к славе простым швейцаром в Анн-Арборе и продавцом билетов с маленькой театральной труппой. Именно в этот время он видел первое исполнение роли на сцене и понял, как же «прохладна» и неискренна бывает игра актеров. Но настоящий переворот в сознании молодого Тома произвела игра оскароносного Кристофера Уокена, когда тот выступал в городе Стратфорд провинции Онтарио (Канада).
Окончил Interlochen академию художеств, изучал драму в школе искусств Винстон-Салеме, штат Северная Каролина. В 1967 году выступал на сцене студенческого театра Университета штата Мичиган.
В начале 70-х годов - на Бродвее и оф-Бродвее в эпизодических ролях. Затем играет ведущие роли в пьесах Чехова, Шекспира, Артура Миллера, в мюзиклах.
На ТВ дебютировал в 1975 году. В кино через год снялся в роли брата в фильме «Песня о себе» (1976). Мировую известность приобрел после блестящего исполнения роли Вольфганга Амадея Моцарта в оскароносном фильме Милоша Формана «Амадей».
В 1988 году исполнил роль Никки Лючиано в фильме Роберта Янга «Доминик и Юджин» (номинация на «Золотой глобус», 1989). В 1990 году сыграл роль социального служащего, борца за свободу Микки Швернера в фильме «Убийство в Миссисипи» (номинации на «Золотой глобус» и «Эмми»).
Получил Премию CableACE Award's и номинирован на «Эмми» за роль Петера Патрон в минисериале «Хроники Хайди» (1995). За озвучивание Квазимодо в анимационном фильме «Горбун из Нотр-Дам 2» (2002) получил номинацию на «Эмми» в 2003 году.
С 1998 года работает как театральный режиссер в Сиэтле, штат Вашингтон. В 1990 году номинирован на «Тони» за роль в спектакле «Несколько хороших людей». Том Халс известен своими прекрасными вокальными данными.